Réalisée en 2017, l’œuvre est le fruit d’une commande de COGIR. Elle a pour titre Les Richeloises, en référence à son lieu d’implantation face à l’édifice du même nom à McMasterville au Québec.

Cette sculpture, d’une hauteur de 2,50 mètres et d’une envergure de 4 mètres est faite en résilice (résine de polyester et silice). Elle comprend trois femmes dansant main dans la main sur une base circulaire. Celles-ci appartiennent à des générations différentes. La plus âgée, les deux pieds au sol, entraîne dans sa danse les deux autres, en apparence plus agiles.

Tout dans cette sculpture est l’expression de la beauté féminine. À preuve, le mouvement harmonieux des corps, les physionomies souriantes, les robes longues, les chevelures abondantes accordées aux voiles flottant dans l’air. La force de l’œuvre, au-delà de toute sensiblerie, provient d’une composition originale dans laquelle se retrouve en parfait équilibre une conjugaison de masses pleines et d’espaces vides provoquant l’illusion d’un mouvement réel. C’est à travers ce mouvement plus que dans la seule beauté des visages et des corps que s’expriment ici certains aspects de « l’éternel féminin » parmi les plus significatifs : grâce, douceur et délicatesse.

L’inauguration de l’œuvre a eu lieu le 11 septembre 2017.

Le défi est toujours grand d’illustrer en sculpture une activité pouvant paraître factuelle ou, au contraire, déjà chargée symboliquement. L’esthétique doit alors transcender l’anecdote ou éviter le cliché pour que l’œuvre ait sa propre résonnance. Pour traduire en sculpture les trois grandes activités se tenant à l’Hôtel Rive-Gauche dans un environnement à la fois chic et champêtre, l’artiste a travaillé à partir d’une convention, soit la relation entre deux personnes. Ainsi, des activités aussi diversifiées que la restauration, les réunions d’affaires et les mariages ont pu trouver un écho dans cette trilogie où l’élégance et le caractère monumental de la sculpture se confondent.

Avec l’installation récente de « Passage à gué » au Parc Beauséjour, le Jardin de sculptures de Rimouski compte maintenant sept œuvres, toutes réalisées sur le thème des relations humaines. Ici, la légèreté bondissante de l’enfant (au centre de l’œuvre) et la prévenance des parents (qui forment une voute) expriment à la fois les valeurs de liberté et de protection. Sur le plan proprement sculptural, le rapport dynamique qui existe entre les vides et les pleins en font une pièce éloquente sous tous les angles.

L’artiste peut jouer plusieurs rôles au sein d’une communauté. L’un de ces rôles, c’est sans doute de représenter la vie, dans ce qui se vit de beau ou d’effroyable; c’est d’être interpellé et de produire une œuvre avec une certaine portée symbolique qui résiste au temps et qui accompagne la mémoire des hommes. Récemment, le Québec n’a pas été épargné par des drames qui, on le sait, auraient pu être évités. Le caractère funeste des tragédies du Lac-Mégantic et de L’Isle-Verte imposa ici à l’artiste une esthétique « distanciée » qui laisse place, tel un espace vierge, à ces vies qui ont été fauchées. Ce travail d’évocation prend forcément deux formes différentes bien qu’apparentées par leur élégance et l’équilibre qui existe entre les pleins et les vides, la « présence » et la « disparition ».

Chaque monument commémoratif réunit un nombre d’éléments architecturaux équivalant au nombre des victimes. La couleur blanche incarne la pureté, l’essence même de la vie et l’envers du sinistre. Les 47 colonnades du projet du Lac-Mégantic évoquent non seulement les personnes, mais aussi les arbres calcinés, ébranchés et demeurés debout après l’incendie, tandis que les 32 voiles bombées au vent d’un voilier schématisé rappellent la vie de ceux et celles qui vivaient au bord du fleuve et qui étaient portés par une vie bien remplie avant leur dernière escale. Au centre de ce monument, le vide s’apparente à une croix (pour les gens qui veulent bien la voir). L’idée du bateau associée au passage dans une autre vie date de l’antiquité égyptienne (la barque de Rê). Les noms des disparus seront inscrits sur le flanc du bateau en rangées verticales sous les voiles, ce qui les relie de manière plus personnelle.

En suivant ce lien, vous pourrez voir un reportage du Téléjournal diffusé le 10 mars dernier (entre 30:32 et 43:55).